“아직 끝이 아니다”… 홍명보호 ‘월드컵 32강’ 경우의 수는

한국 축구대표팀의 2026 북중미 월드컵 32강 진출 희망을 버리기엔 아직 이르다. 조별리그 A조를 3위로 마친 한국은 다른 조 경기 결과에 따라 토너먼트에 오를 수 있다. 경우의 수가 맞아떨어질 경우 이르면 오늘(26일 한국시간) 32강 진출이 확정된다.

이번 대회는 참가국이 48개국으로 늘어나면서 각 조 1·2위 24개 팀과 조 3위 12개 팀 가운데 성적이 좋은 8개 팀이 32강에 진출한다. 조 3위 순위는 승점, 골득실, 다득점, 페어플레이 점수, FIFA 랭킹 순으로 가린다.

현재 한국은 승점 3, 골득실 -1을 기록 중이다. 이미 C조 스코틀랜드(승점 3·골득실 -3)는 한국보다 아래가 확정돼 있어 남은 조 가운데 3개 팀만 더 한국보다 낮은 성적을 기록하면 32강행 티켓을 손에 넣는다.

가장 먼저 D조에서는 호주와 파라과이의 맞대결이 변수다. 두 팀 모두 승점 3을 기록 중인 만큼 무승부만 나오지 않으면 된다. 호주가 승리하면 파라과이가 한국보다 아래로 내려가고, 반대로 파라과이가 2골 차 이상 승리해도 호주가 한국보다 낮아진다. E조에서는 에콰도르와 퀴라소가 모두 승리하지 않아야 한다. 두 팀 가운데 한 팀이라도 승리하면 승점 4를 확보해 한국을 앞선다. 따라서 두 팀 모두 무승부 또는 패배해야 한국에 유리하다. F조에서는 스웨덴이 일본에 2골 차 이상으로 패해야 한다. 스웨덴이 승점 3에 골득실 -2 이하가 되면 한국보다 순위가 낮아진다.

이 세 가지 조건이 모두 충족되면 한국은 다른 조 결과를 더 기다릴 필요 없이 26일 곧바로 32강 진출을 확정한다.